습관의 힘(찰스 두히그 지음)

회사의 한 행사에 참석하여, 행운권 추첨으로 이 책을 받았다.

나와 이 책의 인연이 있었기 때문인지 처음 시작할 때부터 받을거라는 느낌이 있었다.

사람들이 무의식적으로 행하는 모든 것이 에너지를 최소로 소비하기 위한 최적화이며,

이것이 바로 습관임을 이 책에서는 과학적인 근거를 가지고 논리적으로 설명한다.

결론적으로 말하자면 습관을 좋은 방향으로 익히면 도움이 되고 인생을 이롭게 할 수 있다는 것이다.

 

습관은 우리 모두가 어떤 시점에서는 의식적으로 결정하지만, 얼마 후에는 생각조차 하지 않으면서도 매일 반복하는 선택을 의미한다.

한때 우리는 누구나 식사량, 사무실에 도착해서 하는 일, 음주 횟수, 조깅하는 시간등을 의식적으로 결정했다.

그러나 시간이 지나면 우리는 의식적인 선택 자체를 중단하고, 거의 모든 행동을 습관적으로 행한다.

이런 현상은 신경학의 자연스러운 결과다.

따라서 습관이 어떻게 형성되는지 파악하면, 우리는 행동 패턴을 어떤 방향으로든 바꿔 갈 수 있다.

 

뇌에 심은 센서의 데이터에 따르면, 직선으로 달려가 왼쪽으로 돌아 초콜릿을 보상으로 취하는 내면화는 기저핵에 의존하는 듯했다.

쥐가 점점 빨리 달릴 수 있게 되고 뇌 활동은 줄어들면서, 그 조그맣고 진회적으로 오래된 신경구조가 모든 일을 떠맏는 듯했다.

기저핵이 패턴을 기억해서 패턴대로 행동하도록 만드는 조절장치였다.

달리 말하면 뇌의 다른 모든 기능이 마비되어도 기저핵만 살아있으면 우리가 습관대로 움직일 수 있다는 뜻이었다.

 

습관이 형성되는 이유는 우리 뇌가 활동을 절약할 방법을 끊임없이 찾기 때문이다.

어떤 자극도 주지 않고 가만히 내버려 두면 뇌는 일상적으로 반복되는 거의 모든 일을 무차별적으로 습관으로 전환하려고 할 것이다.

습관이 뇌에게 휴식할 시간을 주기 때문이다.

뇌가 활동을 절약하려는 본능은 우리에게 상당히 유리하게 작용한다.

뇌가 효율적이면 그만큼 뇌에 필요한 공간이 줄어들고, 따라서 머리 크기도 작아질 수 있다.

 

놀라운 사실은 시간이 한참 흐르고 나서 보상을 같은 곳에 두고 쥐를 미로에 넣으면 곧바로 옛 습관이 나타난다는 겁니다.

습관은 결코 완전히 사라지지 않습니다.

우리 뇌에 고스란히 저장되는 거죠. 그게 우리에게는 큰 도움이 됩니다.

오랫동안 휴가를 다녀와서 운전을 다시 배워야 한다면 얼마나 끔찍하겠습니까.

문제는 우리 뇌가 좋은 습관과 나쁜 습관을 구분하지 못한다는 겁니다.

따라서 나쁜 습관도 항상 우리 머릿속에 숨어 있으면서 적절한 신호와 보상이 주어지기를 기다립니다.

 

기억과 이성적 판단만이 아니라 습관도 우리 행동의 근원이란 사실을 보여주었다.

우리는 습관이 어떤 과정을 거쳐 우리 몸에 배게 되었는지 기억할 수 없지만, 습관은 우리 뇌에 자리를 잡는 순간부터 우리 행동에 영향을 미친다.

우리는 그런 사실을 의식조차 못하는 경우가 많다.

 

나는 평생 기억을 연구했습니다. 그러다가 유진 폴리를 통해 아무것도 기억하지 못해도 우리가 행복하게 살 수 있다는 걸 알았습니다.

행복한 삶에 대한 기억이 사라져도 우리 뇌는 행복을 찾아내는 놀라운 능력이 있습니다.

하지만 그 능력이 우리 삶을 해치더라도 그 능력을 없애기가 무척 어렵습니다.

 

이것이 새로운 습관이 탄생하는 과정이다.

신호 - 반복 행동 - 보상이 하나의 고리로 연결되고 열망이 지속적으로 회전시키는 것이다.

 

유난히 강력한 습관은 중독증 같은 반응을 보인다.

원하는 마음이 강박적인 열망으로 발전해서, 평판과 직업 상실, 가정과 가족의 상실등과 같은 엄청난 불이익에도 불구하고 뇌가 자동적으로 움직인다.

 

개인에게 습관이 있다면 조직에는 반복행동이 있다.

반복 행동은 조직의 습관과 유사한 것이다.

 

매일 아침 자신의 손으로 침대를 정리하는 습관은 생산성, 행복지수, 예산을 통제하는 절제력 등과 상관관계가 있다.

가족과 함께하는 식사나 깔끔한 침대가 좋은 성적이나 절제된 삶의 원인은 아니다.

그러나 이런 작은 변화가 연쇄 반응을 일으키며, 다른 좋은 습관이 몸에 배도록 자극한 것만은 확실하다.

 

'작은 승리'는 말 그대로 작은 승리이며, 핵심 습관이 광범위한 변화를 끌어내는 현상의 일부이다....

작은 승리는 작은 이점의 꾸준한 적용이다.

하나라도 작은 승리를 이루어 내면 또 다른 작은 승리를 유도하는 역학관계가 성립된다.

작은 승리는 작은 이점을 활용하여 더 큰 성취를 이룰 수 있다고 확신하는 패턴을 우리에게 심어 줌으로써 많은 변화를 유도한다.

 

의지력은 개인의 성공을 결정하는 데 가장 중요한 핵심 습관이다.

 

자제력이 강한 청소년이 지능지수가 높은 청소년보다 학문적 성과가 높을 것이라 예측된다.

또한 자제력이 강한 청소년은 지능 지수가 높은 청소년보다 성적이 향상될 확률이 높다.

따라서 지적 능력보다 자제력이 학문적 성과에 더 큰 영향을 미친다고 할 수 있다.

 

의지력은 단순한 스킬이 아니라 팔이나 다리의 근육과 비슷합니다.

많이 쓰면 피로해집니다. 그래서 다른 일에는 그만큼의 이지력을 발휘할 수 없죠.

 

부서들이 한정된 자원을 두고 경쟁을 벌이며 영광을 차지하기 위해 서로 방해한다.

보스들은 누구도 자신의 자리를 넘보지 못하도록 부하 직원들을 경쟁시킨다.

 

훌륭한 리더는 위기를 이용해서 조직의 습관을 개조한다.

실제로 위기는 무척 유용한 기회다.

 

사회적 습관이란 수십, 수백, 수천, 수만 명의 사람이 아무런 의식없이 하는 행동을 가리킨다.

사람들은 그런 습관이 자신의 몸에 배어 있는지 알지 못하지만, 세상을 바꿔 놓을 수 있을만큼 강력한 힘을 지니고 있다.

 

첫 단계에서 사회 운동은 가까운 지인들 간의 우애와 강력한 연대감으로 시작된다.

다음 단계에서 사회 운동은 이웃과 집단을 하나로 묶는 약한 연대감과 공동체의 습관 덕분에 커져 간다.

마지막 단계에서는 사회 운동의 지도자들이 참여자들에게 새로운 습관을 심어 준다.

변화된 정체성과 주인 의식을 잉태하는 새로운 습관의 영향으로 사회운동은 지속된다.

 

복권에서 '거의 성공'의 가능성을 추가하는 건 불에 기름을 붓는 것과 똑같습니다.

복권 판매가 폭발적으로 증가한 이유가 뭔지 알고 싶습니까?

긁는 복권에서 둘 중 하나는 거의 성공했다는 기분을 느기도록 설계돼 있기 때문입니다.

 

어떤 습관이 존재한다는 걸 아는 순간부터, 그 습관을 변화시킬 책임은 전적으로 자신의 몫이다.

엔지가 좀 더 끈덕지게 노력했더라면 도박 습관을 억제할 수 있었을 것이다.

훨씬 큰 유혹을 받으면서도 습관 고리를 끊어 낸 사람들이 적지 않기 때문이다.

 

윌리엄 제임스는 "우리 삶이 일정한 형태를 띠는 한 우리 삶은 습관 덩어리일 뿐이다.

실리적이고 감정적이며 지적인 습관들이 질서 정연하게 조직화되어 우리 행복과 슬픔을 결정하며,

우리 운명이 무엇이든 간에 우리를 그 운명쪽으로 무지막지하게 끌어간다"라고 말했다.

 

우리가 어떤 사람이 되겠다고 결심하면 종이나 코트가 일단 구겨지거나 접히면 그 후로는 항상 똑같은 곳이 접혀지는 경향이 있듯이,

우리도 훈련하고 연습한 방향으로 성장한다.

 

여기서 물은 습관이다.

우리를 항상 에워싸고 있는 것으로, 아무 생각없이 선택한 것이어서 우리 눈에 보이지 않는다.

따라서 눈여겨보려고 할 때에만 보이기 시작한다.

 

물은 자신은 힘으로 길을 만든다.

한번 만들어진 물길은 점점 넓어지고 깊어진다.

흐름을 멈춘 물이 다시 흐를 때에는 과거에 자신의 힘으로 만든 그 길을 따라 흐른다.

이제 우리는 그 물길을 돌리는 법을 알고 있다.

자유 의지에 따라 선택한 물길에서 마음껏 헤엄쳐야 하지 않겠는가.